เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา Google ได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อซื้อไฟฟ้าจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก เพื่อช่วยจ่ายพลังงานให้กับ artificial intelligence
Google on Monday signed a deal to get electricity from small nuclear reactors to help power artificial intelligence.
Google หันมาลงทุนในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์เพื่อจ่ายพลังงานให้กับ Artificial Intelligence
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา Google ได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อซื้อไฟฟ้าจากเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขนาดเล็ก เพื่อช่วยจ่ายพลังงานให้กับ artificial intelligence
ข้อตกลงในการซื้อพลังงานจากเครื่องปฏิกรณ์ที่สร้างโดย Kairos Power เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากมีข่าวว่า Three Mile Island ซึ่งเป็นสถานที่เกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ที่เลวร้ายที่สุดในอเมริกา จะกลับมาดำเนินการอีกครั้งเพื่อจ่ายพลังงานให้กับ Microsoft
“เราเชื่อว่าพลังงานนิวเคลียร์มีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนการเติบโตที่สะอาดและช่วยให้เกิดความก้าวหน้าของ AI” ผู้อำนวยการอาวุโสด้านพลังงานและสภาพภูมิอากาศของ Google กล่าวระหว่างการแถลงข่าว
“โครงข่ายไฟฟ้าต้องการแหล่งพลังงานสะอาดและเชื่อถือได้เช่นนี้ ที่สามารถสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีเหล่านี้”
AI ต้องการพลังงานไม่จำกัด
บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง Microsoft, Amazon และ Google กำลังขยายความสามารถของศูนย์ข้อมูลอย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองความต้องการด้านการประมวลผลของการปฏิวัติ AI ในขณะเดียวกันก็กำลังค้นหาแหล่งไฟฟ้าทั่วโลก
เครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กแบบโมดูลาร์ (SMRs) เครื่องแรกในชุดที่พัฒนาโดย Kairos อันเป็นผลมาจากข้อตกลงกับ Google คาดว่าจะเริ่มใช้งานได้ภายในสิ้นทศวรรษนี้ ตามที่บริษัทระบุ
คาดว่าเครื่องปฏิกรณ์ขนาดเล็กเพิ่มเติมจะเริ่มใช้งานได้จนถึงปี 2035 โดยสามารถผลิตไฟฟ้าได้รวมทั้งสิ้น 500 เมกะวัตต์
SMRs มีขนาดกะทัดรัดกว่าและอาจติดตั้งได้ง่ายกว่า โดยมีการลงทุนครั้งใหญ่จาก Bill Gates ผู้ก่อตั้ง Microsoft ในภาคส่วนนี้
อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีนี้ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและยังขาดการอนุมัติด้านกฎระเบียบ ทำให้บริษัทต่างๆ ต้องแสวงหาทางเลือกพลังงานนิวเคลียร์ที่มีอยู่แล้ว
“เรามองว่านี่เป็นความร่วมมือที่มีนัยสำคัญอย่างมาก” Mike Laufer ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Kairos กล่าวในการแถลงข่าว
ข้อตกลงนี้ช่วยให้เทคโนโลยี SMR “เติบโตและเรียนรู้ไปพร้อมกัน” Laufer กล่าวเสริม
โครงข่ายไฟฟ้าต้องการแหล่งพลังงานไฟฟ้าใหม่และสะอาดเพื่อสนับสนุน AI ในขณะที่ความสามารถและการใช้งานของมันเร่งตัวขึ้น Terrell กล่าว โดยระบุว่าพลังงานนิวเคลียร์เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญของบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ในการมีพลังงานปลอดคาร์บอนที่อุดมสมบูรณ์พร้อมใช้งานตลอด 24 ชั่วโมง
“นี่เป็นการเดิมพันที่มีแนวโน้มสดใสอย่างยิ่ง” Terrell กล่าวถึงข้อตกลงนี้
“หากเราสามารถทำให้โครงการเหล่านี้ขยายขนาดและแล้วขยายไปทั่วโลกได้ มันจะให้ประโยชน์มหาศาลแก่ชุมชนและโครงข่ายไฟฟ้าทั่วโลก”
มีความปลอดภัยหรือไม่?
เนื่องจากถูกมองว่าเป็นแหล่งพลังงานที่สม่ำเสมอกว่าพลังงานแสงอาทิตย์และลม บริษัทเทคโนโลยีหลายแห่งกำลังเดิมพันกับการพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์อย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองความต้องการไฟฟ้าของ AI
การใช้พลังงานนิวเคลียร์ของ Three Mile Island โดย Microsoft จะช่วยเสริมโครงข่ายไฟฟ้าที่ครอบคลุม 13 รัฐ
พื้นที่นี้เผชิญกับความตึงเครียดอย่างรุนแรงจากการใช้พลังงานมหาศาลของศูนย์ข้อมูล ซึ่งสร้างความกังวลเกี่ยวกับเสถียรภาพของโครงข่ายไฟฟ้าในขณะที่ความต้องการของ AI เพิ่มขึ้น
Amazon’s AWS ตกลงที่จะลงทุน 650 ล้านดอลลาร์ในวิทยาเขตศูนย์ข้อมูลที่ขับเคลื่อนด้วยโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อีกแห่งในเพนซิลเวเนียในเดือนมีนาคม
พลังงานนิวเคลียร์มีผู้คัดค้านอย่างเหนียวแน่นเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการกำจัดกากกัมมันตรังสี โอกาสที่จะเกิดอุบัติเหตุร้ายแรง และต้นทุนสูงที่เกี่ยวข้องกับการก่อสร้างและการรื้อถอนโรงงาน
การหลอมละลายบางส่วนของ Unit 2 ที่ Three Mile Island ในปี 1979 ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในสหรัฐอเมริกาและทำให้การขยายตัวของพลังงานนิวเคลียร์หยุดชะงัก
คณะกรรมการกำกับดูแลนิวเคลียร์ถือว่าเป็น “อุบัติเหตุที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์การดำเนินงานของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์เชิงพาณิชย์ของสหรัฐฯ” แม้ว่าจะระบุว่าไม่มีผลกระทบต่อสุขภาพที่ตรวจพบในคนงานหรือประชาชนจากการปล่อยกัมมันตรังสีเล็กน้อยก็ตาม