การเปิดตัว Copilot AI assistant ที่ฝังตัวใน productivity apps ของไมโครซอฟต์อย่าง Microsoft 365 จะทดสอบว่า ราคาค่าใช้จ่ายเท่าไรที่จะเหมาะสม
Release of Copilot AI assistant in productivity apps tests the willingness of companies to pay a high fee for the technology
Microsoft บุกเบิกนำ generative AI ผนวกเข้าไปใช้ในซอฟต์แวร์ Microsoft 365
ตลอดระยะเวลา 48 ปีที่ผ่านมา Microsoft เป็นที่รู้จัก ในฐานะบริษัทที่ตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อพัฒนาการทางเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ซึ่งเป็นบริษัทที่สร้างสรรค์สิ่งประดิษฐ์จากที่อื่นให้สมบูรณ์แบบ แทนที่จะคิดค้นขึ้นมาเอง
แต่สัปดาห์นี้ได้นำสิ่งที่แตกต่างออกไป ตามที่ Barry Briggs อดีตประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของบริษัทในสหรัฐฯ กล่าว: Microsoft ได้กลายเป็นบริษัทแรกในอุตสาหกรรม ที่ทำให้เทคโนโลยีที่อยู่เบื้องหลัง ChatGPT พร้อมใช้งานเป็นคุณสมบัติมาตรฐานในผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ซึ่งอาจเป็นไปได้ พลิกโฉมชีวิตการทำงานของคนนับล้าน
หลังจากเกือบหนึ่งปี ที่เทคโนโลยี generative AI ถูกจับตาว่า พร้อมที่จะเปลี่ยนจากกระแสไปสู่ความเป็นจริงทางธุรกิจหรือไม่ ความเคลื่อนไหวของ Microsoft จะเป็นการทดสอบครั้งแรกว่า บริษัทต่างๆ ที่เต็มใจที่จะจ่ายในราคาที่สูงสำหรับเทคโนโลยีที่ดึงทรัพยากรคอมพิวเตอร์ราคาแพงจำนวนมาก เช่น ชิปขั้นสูงที่จำเป็นในการฝึกโมเดล AI และทำให้มีค่าใช้จ่ายสูง เพื่อนำไปใช้งานหรือไม่
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา Microsoft ได้ประกาศอย่างเป็นทางการว่า Copilot AI assistant พร้อมให้นำไปใช้งานจริง Copilot ในเวอร์ชันสำหรับองค์กร enterprise versions ชุดแอปเพิ่มประสิทธิภาพการทำงาน Microsoft 365 ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย ซึ่งรวมถึง Word, PowerPoint และ Excel
นักวิเคราะห์กล่าวว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจทำให้เครื่องมือ AI ใหม่ อยู่ใกล้แค่ปลายนิ้วของพนักงานประมาณ 150 ล้านคน และช่วยให้พวกเขาสร้างเอกสารและอีเมลโดยอัตโนมัติหรือสร้างสเปรดชีตได้ง่ายขึ้น ซอฟต์แวร์นี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ง่ายต่อการดึงข้อมูลทั้งหมดที่บริษัทเก็บไว้ในแอปพลิเคชันของ Microsoft ในที่สุด การเชื่อมต่อกับที่เก็บข้อมูลอื่นๆ มีจุดมุ่งหมายเพื่อทำให้ Copilot เป็น smart front end for working สำหรับการทำงานกับข้อมูลที่มีค่าของบริษัททั้งหมด
Microsoft คาดว่าเทคโนโลยีนี้จะเป็นความก้าวหน้าสำคัญของแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์ เปลี่ยนโฉมการทำงานของพนักงานออฟฟิศจำนวนมาก
ไมโครซอฟต์ตั้งราคา Copilot อยู่ที่ 30 ดอลลาร์ต่อเดือนต่อผู้ใช้หนึ่งราย และพร้อมให้อัปเกรดสำหรับลูกค้าที่ชำระเงินสำหรับแอปเพิ่มประสิทธิภาพของบริษัทรุ่น E3 หรือ E5 แล้ว ค่าใช้จ่ายเหล่านี้อยู่ที่ 36 ดอลลาร์และ 57 ดอลลาร์ต่อเดือน ตามลำดับ ซึ่งหมายความว่าการอัพเกรดจะเพิ่มค่าบริการซอฟต์แวร์รายเดือนมากถึง 83 เปอร์เซ็นต์
“ที่ระดับราคานั้น ลูกค้าจะลังเลที่จะนำมาใช้ทั่วทั้งองค์กรทันที” Derrick Wood นักวิเคราะห์จาก TD Cowen กล่าว เขากล่าวเสริมว่า พวกเขามีแนวโน้มที่จะทดสอบอย่างรอบคอบก่อนเปิดตัว โดยค้นหางานประเภทใดประเภทหนึ่งที่ได้รับประโยชน์สูงสุดจากเทคโนโลยีนี้
อย่างไรก็ตาม จำนวนพนักงานที่แท้จริงที่ใช้ซอฟต์แวร์และการเป็นผู้นำในด้าน generative AI ในช่วงแรกๆ ทำให้ Microsoft อยู่ในตำแหน่งโพลเนื่องจากเทคโนโลยีที่พัฒนาอย่างรวดเร็วทำให้มีการใช้งานในชีวิตประจำวัน
ในงาน Gartner เมื่อเร็ว ๆ นี้ มีเจ้าหน้าที่ฝ่ายสารสนเทศของบริษัทจำนวน 9,000 คนและคนอื่นๆ เข้าร่วมงาน AI ของ Microsoft ครอบงำการสนทนาส่วนใหญ่ Jason Wong นักวิเคราะห์จากบริษัทวิจัยด้านไอทีกล่าว สัญญาณเริ่มต้นประการหนึ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยการเติบโตอย่างไม่คาดคิดบนแพลตฟอร์มคลาวด์ Azure ของ Microsoft ซึ่งบริษัทมีสาเหตุมาจาก AI
“Microsoft ทำได้ดีมากในการสร้างส่วนแบ่งทางความคิด” Wong กล่าว “แต่มันยังไม่ใช่ส่วนแบ่งการตลาด” บริษัทซอฟต์แวร์อื่นๆ “จะจับตาดูอย่างใกล้ชิด” เพื่อดูว่าสามารถเปลี่ยนคำสัญญาให้เป็นรายได้ที่แท้จริงได้หรือไม่ เขากล่าวเสริม
แตกต่างจากการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ทั่วไป มีเรื่องเกี่ยวกับการมาถึงของ generative AI ในซอฟต์แวร์สำหรับตลาดมวลชนที่ดูเป็นการทดลอง นักวิเคราะห์กล่าวว่ายังไม่ชัดเจนว่างานประเภทใดจะได้รับประโยชน์สูงสุดจากเทคโนโลยี หรือความง่ายดายเพียงใดที่พนักงานจะใช้เครื่องมือใหม่ได้
นอกจากนี้ยังมี “ความเสี่ยงของข้อผิดพลาด การตีความที่ผิด และการใช้ในทางที่ผิด” เจพี โกลเดอร์ นักวิเคราะห์จาก Forrester Research กล่าว ตัวอย่างเช่น คนทำงานที่เกียจคร้านอาจส่งอีเมลที่สร้างโดย AI โดยไม่ตรวจสอบความถูกต้อง หรืออาศัยการสรุปการประชุมอัตโนมัติโดยไม่ตรวจสอบกับมนุษย์คนใดคนหนึ่งที่อยู่ที่นั่นเพื่อรับความแตกต่างที่ AI ไม่สามารถเข้าใจได้ หาก AI ช่วยให้ผลิตอีเมลได้มากขึ้น ก็อาจเพิ่มภาระให้กับพนักงานจำนวนมากที่จมอยู่กับการสื่อสารทางอิเล็กทรอนิกส์อยู่แล้ว
ผู้บริหารของ Microsoft ยอมรับว่ามีหลายสิ่งที่พวกเขาไม่รู้ว่าพนักงานจะใช้เทคโนโลยีใหม่อย่างไร หรืออาจมีผลข้างเคียงที่ไม่คาดคิด
“แน่นอนว่าเราอยู่ในช่วงเริ่มต้น และเราแค่กำลังเรียนรู้” Jared Spataro รองประธานบริษัท Microsoft ที่รับผิดชอบในการนำคุณสมบัติใหม่ๆ มาสู่แอปพลิเคชันทางธุรกิจ กล่าว “ฉันแน่ใจว่ามีสิ่งที่เรายังไม่ได้คิดถึงในตอนนี้” แต่เขาคาดการณ์ว่าความประหลาดใจเชิงบวกจะมีมากกว่าความประหลาดใจเชิงลบ เนื่องจากความเก่งกาจของ generative AI นำมาซึ่งการใช้งานใหม่ๆ ที่ไม่คาดคิด
Spataro เสริมว่า Microsoft ได้รวบรวมข้อมูลจากการทดลองเพียงพอแล้วเพื่อแสดงให้เห็นว่า Copilot ใหม่ให้ประสิทธิภาพการทำงานเพิ่มขึ้นอย่างมาก มีแผนที่จะเปิดเผยข้อค้นพบในการประชุม Ignite ประจำปีในวันที่ 14 พฤศจิกายน
นอกเหนือจากการวัดเวลาที่พนักงานประหยัดโดยการทำงานต่างๆ เช่น การสร้างข้อความและการวิเคราะห์ตัวเลขโดยอัตโนมัติ Microsoft กล่าวว่าการทดสอบได้รวมกลุ่มควบคุมที่ทำงานอยู่เพื่อตรวจสอบความถูกต้องของการค้นพบ และพัฒนาวิธีในการวัดคุณภาพของเอาต์พุต generative AI แทนที่จะเป็นเพียงปริมาณ
อย่างไรก็ตาม จนกว่าลูกค้าจะเห็นผลและได้รับโอกาสในการตรวจสอบด้วยการทดสอบของตนเอง การกล่าวอ้างดังกล่าวจะต้องได้รับความไว้วางใจ “ตอนนี้ยังไม่มีข้อเท็จจริงมากนัก” หว่องกล่าว “บริษัทต่างๆ ลงทุนกับศรัทธาหรือความกลัว กลัวว่าพวกเขาจะล้าหลัง”
ตัวเลข 30 เหรียญต่อเดือนถูกกำหนดไว้หลังจากค้นคว้าว่าลูกค้าจะเตรียมจ่ายเงินอะไรบ้างสำหรับความช่วยเหลือประเภทต่างๆ ที่ AI สามารถมอบให้ได้ Spataro กล่าว Microsoft ยังพิจารณา “ต้นทุนต่อหัว” ซึ่งก็คือค่าใช้จ่ายโดยรวมในการจ้างพนักงานที่มีความรู้จำนวน 30 เหรียญต่อเดือน และความสามารถในการผลิตที่เพิ่มขึ้นจะต้องใช้เพื่อปรับต้นทุนซอฟต์แวร์เพิ่มเติม
Gownder ที่ Forrester คำนวณว่าการใช้จ่ายเพิ่มเติมนั้นสมเหตุสมผลแม้จะมี “สมมติฐานที่ค่อนข้างเรียบง่าย” เช่น สมมติว่าซอฟต์แวร์ช่วยคนงานที่มีราคาสูงได้เพียงสองชั่วโมงต่อเดือน
แม้จะเรียกร้อง AI ครั้งใหญ่ แต่ผู้บริหารของ Microsoft พยายามที่จะลดความคาดหวังเกี่ยวกับผลกระทบต่อรายได้ในระยะสั้น และการคาดการณ์ของ Wall Street ก็บรรเทาลง แม้แต่การเปิดตัวเทคโนโลยีที่ประสบความสำเร็จก็อาจเพิ่มการเติบโตของรายได้ของ Microsoft เพียงร้อยละ 1 ในปีงบประมาณ 2568 ซึ่งจะเริ่มในเดือนกรกฎาคมปีหน้า นักวิเคราะห์ของ TD Cowen Wood คำนวณ นั่นเทียบเท่ากับประมาณ 2-2.5 พันล้านดอลลาร์ Wood กล่าวเสริม
การแข่งขันกับบริษัทซอฟต์แวร์อื่นๆ อาจจำกัดศักยภาพเช่นกัน API ที่นำเสนอโดย OpenAI และผู้สร้างโมเดลภาษาขนาดใหญ่อื่นๆ ซึ่งช่วยให้โปรแกรมเข้าถึงบริการของตนได้ง่าย ได้เปิดทางให้ generative AI กลายเป็นคุณสมบัติมาตรฐานของแอปพลิเคชันซอฟต์แวร์จำนวนมาก
Microsoft ยังคงมีข้อได้เปรียบเหนือบริษัทอื่นๆ หลายประการ Wood กล่าว เช่น ความสามารถในการเข้าถึงข้อมูลที่เก็บไว้ในแอปพลิเคชันของ Microsoft และความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ OpenAI แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจะสามารถสั่งการระดับพรีเมียมได้มากน้อยเพียงใด หากการสร้างอีเมลหรือการสรุปเอกสารโดยอัตโนมัติกลายเป็นกิจกรรมประจำจากแอปพลิเคชันต่างๆ มากมาย “เราจะดูว่า Microsoft สามารถรักษาระดับราคานี้ได้หรือไม่” เขากล่าวเสริม