Amazon กำลังวางแผนที่จะเปิดตัว voice assistance รุ่นปรับปรุงใหม่ในปีนี้ และใช้โมเดลเก็บค่าธรรมเนียมรายเดือน โดยจะไม่รวมอยู่ในการสมัครสมาชิก Amazon Prime หลังจาก OpenAI เปิดตัวแชทบอทที่สามารถสนทนาได้สองทาง ในขณะที่ ผู้ใช้ Alexa ยังคงใช้งานเพื่อจับเวลาในครัว และฟังคำพยากรณ์สภาพอากาศ
Amazon is planning to unveil a souped-up version of its decade-old voice assistant this year and will charge a monthly fee, sources say. The offering will not be included in Amazon Prime subscriptions, according to a source. It comes as OpenAI unveiled a chatbot that can have two-way conversations, while Alexa is still widely used for kitchen timers and announcing the weather.
Amazon วางแผนที่จะยกเครื่อง AI ให้กับ Alexa และใช้โมเดลสมัครสมาชิกรายเดือน
Amazon กำลังอัปเกรด Alexa voice assistance ผลิตภัณฑ์ที่มีอายุนับสิบปีด้วย Generative AI และวางแผนที่จะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการสมัครสมาชิกรายเดือน เพื่อรองรับต้นทุนของเทคโนโลยี
ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีและการค้าปลีก ในซีแอตเทิล จะเปิดตัว Alexa conversational version ที่สามารถสนทนาโต้ตอบกับผู้ใช้ได้ ในปลายปีนี้ เพื่อแข่งขันกับแชทบอทที่ขับเคลื่อนด้วย Generative AI ใหม่ๆ จาก Google และ OpenAI โดยค่าธรรมเนียมสมาชิก Alexa ของ Amazon จะไม่รวมอยู่ในค่าสมาขิก Prime มูลค่า 139 ดอลลาร์ต่อปี และ Amazon ยังไม่ได้กำหนดราคา แหล่งข่าวคนหนึ่งกล่าว
แม้ว่า Amazon จะสร้างความประทับใจให้กับผู้บริโภคด้วย Alexa voice assistant ในปี 2014 แต่ความสามารถของ Alexa ของ Amazon เชยไปแล้ว ท่ามกลางความก้าวหน้าของปัญญาประดิษฐ์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว OpenAI ได้ประกาศเปิดตัว GPT-4o ซึ่งมีความสามารถในการสนทนาสองทางที่เหนือกว่า Alexa อย่างมาก ตัวอย่างเช่น สามารถแปลการสนทนาเป็นภาษาต่างๆ ได้แบบเรียลไทม์ Google เปิดตัวฟีเจอร์เสียงที่ขับเคลื่อนด้วย generative-AI ที่คล้ายกันสำหรับ Gemini
Business Insider รายงานครั้งแรกเกี่ยวกับแผนการของ Amazon ที่จะปรับปรุง Alexa และเปิดตัวโมเดลสมัครสมาชิกแบบชำระเงินใหม่ ในปี 2024 David Limp อดีตรองประธานฝ่ายอุปกรณ์และบริการของ Amazon บอกกับ The Verge ในเดือนกันยายนว่าบริษัทกำลังพิจารณาเรียกเก็บเงินสำหรับ Alexa เวอร์ชันที่ทรงพลังยิ่งขึ้น
บางคนมองว่า การเปิดตัว GPT-4o เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เป็นภัยคุกคามต่อ Alexa ของ Amazon และ Siri voice assistance ใน iPhone ของ Apple ศาสตราจารย์ Scott Galloway ของ NYU เรียกการอัปเดตนี้ว่า “Alexa and Siri killers” ในพอดแคสต์ล่าสุดของเขา ผู้ใช้ Alexa และ Siri ส่วนใหญ่ ใช้งานพื้นฐาน เช่น การตั้งเวลา หรือการตั้งเตือน และพยากรณ์สภาพอากาศ
การพัฒนาแชทบอท AI ใหม่ ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ได้เพิ่มความกดดันภายในแผนกที่ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นลูกรักของผู้ก่อตั้ง Amazon Jeff Bezos แต่ปัจจุบัน ต้องเผชิญกับปัญหาด้านผลกำไรที่ตกต่ำอย่างมาก นับตั้งแต่เขาจากไป
อดีตพนักงานสามคนบอกเล่าถึงความหลงใหลใน Alexa ของ Bezos ในตอนแรก โดยอธิบายว่ามันเป็นโปรเจ็กต์ที่เขาหลงใหล ความสนใจของ Bezos ส่งผลให้โครงการ Alexa ได้เงินทุนมากขึ้น และไม่มีความกดดัน ที่จะเร่งรัดเรื่องผลตอบแทนจากการลงทุนเหล่านั้นทันที
สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อ Andy Jassy เข้ามารับตำแหน่ง CEO ในปี 2021 ตามแหล่งข้อมูลสามแหล่ง Jassy ได้รับมอบหมายให้ฟื้นฟูธุรกิจของ Amazon ในช่วงที่เกิดโรคระบาด และ Alexa ก็มีความสำคัญน้อยลง ข้อมูลวงใน รายงานว่า Jassy รู้สึกไม่ปลื้มกับสิ่งที่ Alexa ในยุคปัจจุบันสามารถทำได้ เหมือนว่าทีม Alexa ได้ค้นคิดแค่นาฬิกาปลุก อุปกรณ์ตรวจสภาพอากาศ และอุปกรณ์เล่นเพลง Spotify ราคาแพง
ตัวอย่างเช่น Jassy ซึ่งเป็นแฟนกีฬาตัวยง ถาม voice assistance ถึงผลการแข่งขันล่าสุด ของเกมที่แข่งขันอยู่ และเขารู้สึกหงุดหงิดอย่างเปิดเผย เพราะ Alexa ไม่ทราบคำตอบ ที่สามารถหาได้ง่ายๆ ทางออนไลน์
Jassy ระบุในจดหมายผู้ถือหุ้นประจำปีของบริษัท ว่า บริษัทกำลังสร้าง “แอปพลิเคชัน GenAI จำนวนมากสำหรับ Amazon consumer business ทั้งหมด” และเสริมว่านั่นรวมถึง “Alexa ที่ชาญฉลาดและมีความสามารถมากยิ่งขึ้น”
ขณะนี้ทีมงาน Alexa ได้รับมอบหมายให้พัฒนายกระดับ Alexa ให้เป็นอุปกรณ์ที่สามารถแข่งขันในตลาด AI สมัยใหม่ และปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่ โดยทีมงาน Alexa ส่วนใหญ่ เปลี่ยนมาใช้ทีม artificial general intelligence (AGI) ตามรายงานจากแหล่งข่าว มีการขยายตัวภายใน Alexa เป็นทีมงานจำนวนหลายพันคน
ในปี 2023 Amazon กล่าวว่าได้ขายอุปกรณ์ที่ใช้งาน Alexa มากกว่า 500 ล้านเครื่อง ซึ่งทำให้บริษัทมีพันธสัญญากับผู้บริโภค
Alexa ผู้มาก่อนกาล
Apple, Amazon และ Google เป็นผู้บุกเบิกในยุคแรกๆ ที่มี voice assistance ซึ่งใช้ AI แต่คลื่นลูกปัจจุบันของ Generative AI ขั้นสูง voice assistant สามารถโต้ตอบ มีปฏิสัมพันธ์ที่สร้างสรรค์ และฟังดูเหมือนมนุษย์มากขึ้น Apple คาดว่าจะเปิดตัว Siri แบบสนทนาได้มากขึ้น ในการประชุมนักพัฒนาประจำปีในเดือนมิถุนายน ตามรายงานของ The New York Times
ผู้ที่ทำงานในทีม Alexa อธิบายว่า Alexa เป็นความคิดที่ดี ที่อาจมาเร็วเกินไป และคงเป็นเรื่องยากที่จะพลิกสถานการณ์
นอกจากนี้ยังมีความท้าทายในการค้นหาผู้มีความสามารถด้านวิศวกรรม AI เช่น OpenAI, Microsoft และ Google รับสมัครจากกลุ่มนักวิชาการและผู้มีความสามารถด้านเทคโนโลยีกลุ่มเดียวกัน นอกจากนี้ ปริมาณงาน Generative AI ยังมีราคาแพงด้วยฮาร์ดแวร์และพลังการประมวลผลที่จำเป็น แหล่งข่าวรายหนึ่งประเมินค่าใช้จ่ายในการใช้ generative AI ใน Alexa ที่ 2 เซนต์ต่อการสืบค้น และกล่าวว่า ราคา 20 ดอลลาร์ เป็นจุดคุ้มทุนจากการประเมินภายในบริษัท ขณะที่มีคำแนะนำว่า ราคาจะต้องเป็นจำนวนเงินหลักเดียวซึ่งจะตัดราคา แข่งขันกับค่าสมัครสมาชิกของคู่แข่งรายอื่น ๆ อย่าง ChatGPT ของ OpenAI ที่เรียกเก็บเงิน 20 เหรียญต่อเดือนสำหรับ advanced models
อย่างไรก็ตาม พวกเขาชี้ไปที่ฐานผู้ใช้ Alexa ที่ติดตั้งอุปกรณ์ของ Amazon ในบ้านไปแล้วหลายร้อยล้านหลัง นับเป็นโอกาส คนที่ทำงานกับ Alexa กล่าวว่า ความจริงที่ว่ามันอยู่ในห้องนั่งเล่นและห้องครัวของผู้คนแล้ว ทำให้เดิมพันสูงขึ้น และความผิดพลาดจะมีค่าใช้จ่ายมากขึ้นหาก Alexa ไม่เข้าใจคำสั่งหรือให้ข้อมูลที่ไม่น่าเชื่อถือ
Amazon ต่อสู้กับการรับรู้ว่า Alexa ล้าหลังในด้านปัญญาประดิษฐ์ แม้ว่าจะมีโมเดล AI หลายแบบบน Amazon Web Services แต่พวกเขาก็ไม่มีโมเดลภาษาขนาดใหญ่ชั้นนำที่จะแข่งขันกับ OpenAI, Google หรือ Meta
Amazon ทุ่มเงิน 2.75 พันล้านดอลลาร์ เพื่อสนับสนุนสตาร์ทอัพด้าน AI อย่าง Anthropic ซึ่งเป็นการลงทุนร่วมที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สามทศวรรษของบริษัท Google ยังมีการลงทุนและความร่วมมือด้านมานุษยวิทยาอีกด้วย
Amazon จะใช้โมเดลภาษาขนาดใหญ่ของตัวเอง Titan ในการอัปเกรด Alexa
Bezos เป็นหนึ่งในผู้ที่แสดงความกังวลว่า Amazon กำลังล้าหลังในด้าน AI ตามแหล่งข้อมูลสองแห่งที่คุ้นเคยกับเขา CNBC รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า Bezos ยังคง “มีส่วนร่วมอย่างมาก” ในความพยายามด้าน AI ของ Amazon และได้ส่งอีเมลถึงผู้บริหารของ Amazon โดยตั้งข้อสงสัยว่า เหตุใดสตาร์ทอัพด้าน AI บางรายจึงเลือกผู้ให้บริการคลาวด์รายอื่น โดยไม่เลือก AWS